('水仙g0ng，傍晚六时三刻。
返g0ng之後，赤霜华告知周日有趟护镖任务要走，询问苏赋、贞鹤抚子有无意愿随行，留下者回家等待消息。贞鹤抚子第一个表态要随行协助，苏赋於私於公都没理由留下，自然跟进。
东厢学舍三号房，入夜八时一刻。
苏赋将两块包袱布巾放进做工JiNg致的楠木箱箧里，再把一大二小的箱箧推入床下空间，起身看着简陋床铺上一片摊展摆开的衣K物品犯愁。
他本打算拿几件衣服，顶多装满一个包袱就够了。岂料文白丑看见行囊这麽稀少，便直嚷着：「这麽一点东西怎会够用！？外边那些劣质品b起自家做的、买的可差远喽，我看少爷还是多带一些较为稳妥。」强行塞给他一堆杂物。
在他眼中，仅几块领钱碟片和身份令牌有用，其余什麽休闲常便服、正式礼服、麝香和檀香的香水喷罐、防身小物、三效紧急烟火筒、「传唤召集的耳环、项链、颈佩一套组」......杂七杂八的，几乎派不上用场。
木衣架一一穿入质料上乘的常便服和华饰黑袍的领口，苏赋提着四件衣衫，转身挂进背後一具靠墙衣橱内。狭长房间并不宽裕，床与橱柜约一步之遥，柜旁近门一侧是钉墙剑架，架上有三柄开锋长剑。橱柜另一边则是一条支架壁板，壁板一端挨着窗下陈年书桌。
他排斥花花绿绿的名牌衣装，走在大街物种混杂的人cHa0里还好，可在某些场合中，例如一家平价客栈或廉价餐厅，一踏入门口，便有不少衣着素旧的笠帽食客、劲装配刀的凶悍人士，对他投以「看到奇怪物T」的歧视目光，让他浑身不自在。
如果当时身边还跟了四、五位蒙面保镖，更是三倍不自在。那些都是十几岁的事情，之後在他强烈要求下，才改掉出行配置。游街访市本该轻松愉快不是吗，为何要Ga0得如此尴尬拘谨放不开呢？
晚风猝然吹起，窗户之外、围墙之外，野林枝枒徐徐摇摆起舞，虫子与夜行动物开奏交响乐：
窸──簌──窸────簌────
内容未完，下一页继续阅读', '')('唧唧......呱呱呱呱呱......咕乌，咕乌──
逐伊！......
逐伊！逐伊......
猫头鹰？夜鹰？
苏赋停下手中动作，想了一会，分辨不出什麽动物。捡起床舖上的香水喷罐，扔进橱柜cH0U屉。他思考要怎麽和贞鹤姑娘搭上话，在搭话之前，是不是得先努力学好桑语，才有G0u通的基本资格。问题是，短短几天时间，该如何达到基本会话呢？困难，真是困难。
现时，墙外野林。
一波群鸟振翅飞离的声音，遽然作响。
虫鸣合唱登时缄默沉寂。
独留夜林阵阵磨叶声：
窸──簌──
窸────簌────
内容未完，下一页继续阅读', '')('窸窸──
簌簌──
苏赋阖上杂物排列整齐的下柜cH0U屉，叠好的练功服放至衣橱底部，捏着领钱碟片出神。他心想，贞鹤姑娘应该喜欢强壮的人吧，如此一来，他得把削瘦孱弱的身材板，练到健壮JiNg实的程度，还要学好桑语。
困恼的苏赋，紧紧握住碟片，苦思加快学习外语的方法。他想到能以捐钱的名义捐出一笔巨额钱财，请求楚长老、师傅、大师兄有没有什麽灵丹仙药、神器宝具可拉拔他一把。
不行！......如此作为，太侮辱人了！
苏赋否决拐弯贿络的方法。他见过的武林高手是不多，孰强孰弱倒也能感受得出一二来，像这样法术与武功并重且力量深不见底、隐山避世的超卓门派，想必信奉「绝不走肮脏捷径，凡事务要踏踏实实去做」的诫律。
他若冒然提出捐献一笔数千万捐款的提议，岂不严重侮辱了救命恩人的高尚节C！？
墙外野林陡然产生变化。
单调的磨叶声，多了一点异音：
窸窸窸──簌簌簌──
咪......
内容未完，下一页继续阅读', '')('窸──簌──
咪伊......
窸────簌────
簌窸簌窸簌──
墙外不寻常的变化，打断苏赋的思考。
他起身走到书桌前面，视线穿透收帘窗户，越过斑驳瓦檐的掉漆围墙，看见墙後一排高耸的瘦杆树林，正自自然然地随风摇摆，茂盛树冠受劲风吹袭而变形，如发浪般弯柔飘荡。
一切景象再正常不过。
但，零碎异音照样传来。
窸窸──咪乌......
咪伊......眯衣乌......
簌簌簌──
内容未完，下一页继续阅读', '')('苏赋深感奇怪，於是倾身侧耳、专注聆听。
窸窸窸，簌簌簌，咪......咪衣乌......咪伊乌──
窸窸窸刹刹刹──
簌簌簌簌簌......
树叶声响益发短促骤急。
窸窸窸窸窸窸窸窸窸窸窸
窸窸窸窸窸窸窸窸窸窸窸。
窸窸窸窸窸窸窸窸窸窸窸窸窸窸窸窸窸窸窸窸窸窸窸窸！
喵呜──
突兀的冗长猫叫声，令苏赋吓一大跳，猛地挺直腰杆。
他朝窗外看出去，赫然发现墙外临近的两棵高树，竟诡异地剧烈摇晃，摇晃程度像是打气队伍的手持彩球那样骤急抖动。能把扎实树木当作空心小手旗般撼得不成树样，非人力所为，要不就是有功力高强的武林中人在那里。
内容未完，下一页继续阅读', '')('野林反常的扰动，倏止。
只剩轻飘飘的嗓音：
喵呜────
喵──呜──
喵呜──
猫叫声夺走苏赋的思绪，从而替代的是深山野林为何有猫？的疑问。苏赋大为疑惑之际，心中莫名浮现流落荒林的小猫端是可怜，快快寻回好生供养的念头。
突如其来的意愿越来越浓重，苏赋不安的心绪也奇怪地随之平静。
他决心一探究竟，蹲到床尾下面、伸手m0出一杆灯泡h笼，拿走墙上一柄长剑，随即开门外出。过程中，心底有一道声音不断告诫，要他立刻禀报才是正确的。可惜这GU声音一转眼就被「寻猫」意念压制，最後压没了。
苏赋踏上静悄悄的长廊，晚风扑脸吹拂，风势不如房内所见那麽夸张。
晴朗无云的天穹之下，广阔校场上的细致灰沙正一泼泼轻扬飘散，主楼「水沐昭昭」一二层灯火昏暗到仅可勉强辨路，只有三楼通明敞亮并间歇X传出疑似鞭子cH0U打的奇怪声响。
内容未完，下一页继续阅读', '')('西厢学舍处於休眠状态，没有任何活动迹象。
他放缓脚步降低音量，往长廊右方尽头走去，待要转下廊道阶梯时，瞅见门窗紧闭的头号房也是灯火通明。他不敢叨扰贞鹤姑娘，问她有没有瞧见什麽怪事，纵使b手画脚示意，大概也无法表达清楚。
苏赋下了楼阶，拐弯绕过头号房外墙，走到一块块花圃荒废而杂草丛生的东庭步道，荒废花圃皆安cHa一块写着「植栽未定，勿动」的立竿木牌。
他藉着h笼灯光一路探寻，不久便在自个儿三号房与四号房之间的隔墙对面，找到一扇朱漆褪sE的铜条侧门。
他靠近朱门，提起h笼，yu要开门出去，却发现门已敞开一道缝隙。
有人先行一步？
喵呜──喵呜──
喵呜......
喵......
咪。
内容未完，下一页继续阅读', '')('猫叫声逐渐远离。
苏赋赶忙推门外出，追逐过去。
他在森中一条幽暗曲径上走着，鞋底软烂腐叶的触感令他有些不适，两旁Sh漉高草不断撇划他lU0露的小臂与衣衫，一些长得特别大只的毛虫甲虫，慢慢爬过粗糙皱裂的树皮，还有褐sE大蛾依附着细细枝g。笼光范围之外，较远地方是一片青蒙蒙的寒漠夜sE、错综散立的Y暗树木和巨岩灌木丛。
四周万籁俱寂。
数道矮影在外围丛间流窜。
苏赋胡思乱猜，预想两旁绿丛可能会跳出虎狼熊豹，或从树上掉下什麽东西来抓住他。
他心跳逐阶加剧：
扑、通──扑、通──扑、通──
扑通，扑通，扑通，扑通，扑通......
怦怦怦，怦怦怦......
内容未完，下一页继续阅读', '')('怦怦怦怦怦怦怦怦怦怦......
他额头沁汗，步伐迟疑、几yu转退。
下一秒，旋被「寻猫」意念强势拉回退缩的步履。
苏赋觉得自己不完全受自己控管，揣着加速心跳、失魂似行走一段时间。
两种意志在拔河，好b起床与贪睡的拉锯战。
他思索那个主导意志，并非纯粹属於他自己，而是在他萌生深山野林为何有猫？的疑问之际，被一GU不明JiNg神力趁机钻入，像水果蛀虫般窃占内核并迅速壮大，成了现在披着己念外壳、实则包藏寄生异识的突变意志。
最糟糕的是，他的掌控权被剥夺至剩下三成。
这时，曲径前方拐过急弯不远处，一抹微弱h光在交错树g之间明灭闪烁，跟苏赋手中h笼是同样颜sE。
他甩掉扯後腿的踌躇，奋起直追上去。
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苏赋来到一块地势较为平坦且泥土乾燥的开阔空地，空地一侧是溜往下方的缓坡树林，右边则是陡峭向上的密丛坡林，而前面探不见底的魆黑尽头，不知通往何方。
此处遍地是扫帚刷过的痕迹，枯枝碎叶及小石子非常稀少，显然有人定期打理。
他高高提起淡h灯笼，终於看清楚离他三步之远的先行者是谁了。
「贞鹤姑娘！？」
苏赋轻喊一句。
衣着粉sE练功服的贞鹤抚子，闻言看了他一眼，叽哩咕噜的仓促说上一句话，旋又回头紧盯着陡峭坡林。
她神情严肃紧绷、沉腰弓步，腋挟笼杆於左胁的身姿稍微前倾，云波纹路细致优美的铮亮长刀，遥遥指向边上黝黑晦暗的坡林。
她像一头蓄势待发的凶狠豹子，迅速、JiNg准、致命，强悍气息立时盈斥整个空地。
苏赋除了惊YAn以外，还有一种咽喉随时被咬断的危机感。
此时，边上陡林传来一GU庞大威迫力！
内容未完，下一页继续阅读', '')('威迫益发沉重，使人喘不过气、心脏像是被人用力揪住......
贞鹤抚子的强悍气势瞬间遭到镇压，恍如灶炉微火般奄奄一息，她脸sE也更为凝重。
苏赋大骇，摀着难受的x口转向边上陡林，想看清楚是什麽东西要过来。
但见陡坡树木之间生长茂密的高大竽丛一阵SaO乱抖动，坡上铺地枝叶接连断碎的劈啪作响，并且慢慢靠近。
苏赋感觉心脏快要提到嗓子眼上，浑身僵y不敢动弹，连手里紧握的长剑都给忘掉了。
踩踏声忽然消失。
很近，
那东西很近！
就停在交错叠层的竽叶之後。
接着交错竽叶被顶得往两旁缓缓让开，从中冒出一颗黑h条纹的老虎头颅，高高悬吊在浓叶拥簇的Y暗半空中。
「老虎！？」
内容未完，下一页继续阅读', '')('苏赋惊愕，随後发现一件怪事。
那颗虎头，离地很高，高得不正常──看起来像是直立站着。
此时贞鹤抚子移步凑到苏赋旁边，手肘轻碰他一下，左食指b着来路路口，要他退回去。贞鹤抚子却丝毫没有要走的意思，雪亮长刀稳稳对住坡上怪虎。
「贞鹤姑娘。」苏赋本是心慌意乱的失措状态，受长刀反光刺激，记起自己也有武器。
「我有剑！」他提起带鞘长剑，当仁不让地摆开松散架势，说道：「不会拖累你的。」
不知是武器在手的缘故，还是有她在身边的缘故。苏赋的勇气突然疯涨攀高，恐惧如酷暑烈日下的冰淇淋般迅速融解。
贞鹤抚子原先打算断後再寻机逃走，一个人无後顾之忧，成功逃脱的机率b两个人大。但看苏赋现在铁了心要一起对敌的模样，她只好改变做法。至於战斗，想都不敢想。
感官尚未磨练的武道初学者，什麽都侦测不到。她却是清晰感应出那凶兽强盛到几近凝实的气场，初估至少有巅峰层级以上的力量。颠峰层级是什麽概念，传言「巅峰者」的四成力量，可毁掉一座拥有中阶防御系统，或是没有武道高手进驻的中型城市。像肠茴这样的大城，纵然防御充足并有高强武者作守卫，也会因战斗影响而崩坏四至五成。